¿Quién es él y por qué se necesita un «padre espiritual”?

Un camino serio y genuino de discernimiento vocacional un guía, y una auténtica maduración en la fe necesitan un acompañante espiritual.

Lo repetimos enfáticamente: sin un buen guía a tu alrededor, no vas a ninguna parte en la vida espiritual. El «hágalo usted mismo» conduce siempre a una autosuficiencia estéril y sin progreso. Por eso, por ejemplo, los jóvenes «en búsqueda» que participan en nuestros encuentros vocacionales necesariamente deben tener un guía espiritual que los acompañe en su camino.

Con respecto a esta figura tan importante en la vida de un joven con una inquietud vocacional, trataremos de explicar en este artículo, un poco cuál es el rol de un acompañante espiritual.

Que es «direccion espiritual “

La dirección espiritual es una ayuda que la Iglesia da a quién quiere progresar en la vida de fe. Se trata, pues, de tener al lado a alguien más experimentado en la vida espiritual, que, en nombre de la Iglesia y bajo la guía del Espíritu Santo, nos ayude a caminar por los caminos del Evangelio.

El término «dirección» puede ser un poco engañoso. No se trata de alguien que “te dice qué hacer” o, peor aún, de lo que necesitas pensar o sentir… Es más bien alguien que está dispuesto a escucharte y ayudarte a sacar los atractivos de la vida real desde dentro y plenas que brotan de tu propio corazón.

En realidad, ambos (tanto el que guía como el que es guiado) están llamados a una única obediencia verdadera, la de Dios, por medio del Espíritu Santo. Siempre será bueno tener este aspecto muy claro en todo momento, para evitar abusos de cualquier tipo. 

Si por alguna razón sientes que quienes te guían a nivel espiritual se están imponiendo, o no te sientes libre hacia ellos, no te demores: es bueno que pidas ayuda a una tercera persona (también nos puedes escribir a nosotros).

¿Cuál es el propósito de la dirección espiritual?

La finalidad fundamental de la dirección espiritual es ayudar a la persona a descubrir en sí misma su verdadera identidad, la recibida en el Bautismo, como hijo redimido de Dios. Por tanto, ayudar a sacar a la luz la propia experiencia espiritual, y a vivir una vida como hijos de Dios, en el camino de la santidad.

El guía espiritual, por lo tanto, te ayuda a escucharte a ti mismo, a dejar que las llamadas del Espíritu Santo surjan de ti, a descubrir dónde el Señor ya está obrando en tu vida y qué partes de nosotros aún resisten. Les sostiene en los momentos de fatiga, les exhorta en los momentos de aridez, les alienta en los momentos de alegría, les estremece en los momentos en que os desviáis del camino de Dios.

Por estas razones, la guía espiritual también será de gran utilidad en el camino del discernimiento vocacional y en general en los momentos en que seamos llamados a tomar decisiones importantes o a afrontar pasajes importantes para nuestra vida.

¿Para quién es la dirección espiritual?

La dirección espiritual es una experiencia que cualquier cristiano puede tener, a cualquier edad de la vida. Ciertamente, sin embargo, es particularmente recomendable (diremos casi «obligatoria») especialmente durante algunas fases particulares de nuestra vida de fe. Citamos aquí algunos de ellos, sin querer agotar sus posibilidades:

• al «comienzo» de la vida de fe, cuando se dan los primeros pasos, por ejemplo, después de una fuerte conversión; los primeros pasos son muy delicados y con mucha frecuencia puedes cometer errores; es muy importante contar con alguien con un experto que nos pueda ayudar en estos pasos;
• durante las fases de «maduración» de la vida de fe, típicamente durante la adolescencia y la juventud (pero también más tarde, esto depende del camino de cada uno); son las fases en las que tomamos más conciencia de nuestra relación con Dios, de nuestra vida de cristianos, y sentimos que “queremos más”, queremos crecer en la fe y convertirnos en “cristianos adultos”;
• en el discernimiento vocacional (y el discernimiento en general); cuando llega el momento de orientar la vida hacia una opción más definida, ya sea el matrimonio, la vida sacerdotal o consagrada, la vida misionera o laical, etc…; pero también cuando tenemos que tomar decisiones importantes para nuestra vida (la elección de un camino de estudio o de trabajo, un camino de pareja, un traslado, etc…); en estas áreas es más importante que nunca tener a alguien que nos ayude a ver lo que el Espíritu sugiere;
• en el crecimiento continuo dentro de una elección ya definida y madura; por ejemplo todos los frailes y monjas siempre tenemos un guía espiritual, ¡a lo largo de nuestra vida!, hasta el Papa Francisco tiene su propio padre espiritual…

Ciertamente las mencionadas son etapas muy diferentes entre sí. En algunos pasajes será importante tener una conversación muy cercana con el guía espiritual (por ejemplo con ocasión del discernimiento vocacional), en otras ocasiones será suficiente una referencia más suave, digamos “cuando sea necesario”. Sin embargo, se puede decir qué tener un guía, un punto de referencia seguro, es bueno en todas las fases de la vida de fe.

¿Cómo debo acercarme al guía espiritual?

En primer lugar, es bueno que en cada momento tengas claro lo que estás viviendo, por qué lo estás haciendo y cuál es tu papel y el de él. De hecho, la relación de dirección espiritual no debe confundirse con otras relaciones: el guía espiritual no es un amigo, no es un padre, no es tu superior o un jefe, no es la persona con la que te desahogas, él no es el confesor…

Por lo tanto, intenta organizar frente a él / ella de acuerdo con estas características:

• confianza y respeto: la base de la relación con el guía espiritual es un pacto de confianza y respeto mutuo; si sientes que no puedes confiar verdaderamente en una persona, probablemente no podrás vivir una relación fructífera de dirección espiritual para tu vida; por lo tanto, trate de crecer en la confianza y no se aproveche de la confianza que él / ella deposita en usted;
• sinceridad y confianza: el objeto de sus trabajo conjunto es vuestra vida espiritual, por lo que son; tratar de parecerse a alguien que no sea quien realmente es no ayudará en nada en su camino, nunca; el guía espiritual entonces no tiene la esfera mágica, no puede saber lo que no dices; por lo tanto trata de confiarle con confianza todo lo que vives, sin dejar zonas grises;
• concreción y franqueza: «espiritual» no significa «espiritualizado» o «espiritualoide»; la verdadera vida espiritual pasa precisamente por la vida de ustedes más concreta y cotidiana; por tanto, no busques visiones, experiencias especiales o particulares, sino apégate a lo que realmente experimentas, en lo concreto de cada día; hablar con franqueza, directa y francamente, sin giros ni dulzuras innecesarias; ya que quieres confiar, confía plenamente, no tengas miedo;
• sobriedad y confidencialidad: no es necesario describir cada evento, pensamiento o sentimiento en detalle; es tu trabajo preparar bien las entrevistas e ir directo al grano de lo que te parece realmente importante; entonces la cláusula de confidencialidad es fundamental, por lo que tanto tu como el guía espiritual se comprometen a guardar la máxima confidencialidad sobre lo dicho durante las entrevistas;
• humildad y paciencia: a veces el guía espiritual te dirá algo que no te gusta; el orgullo herido favorece la tentación de rechazar los juicios del guía espiritual y de evaluar negativamente su persona; trate de mantener una actitud humilde, deje que las emociones negativas sigan su curso y luego cálmate, tómate tu tiempo y reflexiona honestamente sobre lo que le han dicho; no tenga prisa por comprender y compartir todo de inmediato; seguro que en la siguiente entrevista siempre será posible volver a hablar de ello y tratar de entender mejor cómo te puede ayudar;
• gratitud y oración: la guía espiritual es una ayuda que la Iglesia se ofrece a sí misma, gratuitamente, sin pedir nada a cambio; vive este precioso don con gratitud, y devuélvelo con tu compromiso, respeto y disponibilidad; no olvides orar por él/ella, porque es la oración que sustenta toda la experiencia espiritual.

¿Qué debo decirle al padre espiritual?

¿Cuáles son los «contenidos» para hablar con tu guía espiritual? Esta es una pregunta que surge a menudo, de muchos de ustedes, jóvenes en búsqueda. Algo ya se puede adivinar de lo que hemos compartido hasta ahora. Pero escribí un articulo ad hoc sobre este tema: puede encontrarla en este enlace, estoy seguro de que lo ayudará a comprender mejor.

Sin embargo, igualmente importante es llegar preparado para el encuentro con su guía espiritual, para que sea fructífero para su viaje. También escribimos un post sobre este mismo tema: 8 pasos para prepararse para el encuentro con el guía espiritual (encuéntralo aquí).

¿Cómo debe ser un buen guía espiritual?

Antes que nada queremos aclarar que no es necesario que el guía espiritual sea necesariamente un sacerdote o un fraile. Ni siquiera tiene que ser un hombre. Sí, incluso las monjas, incluso los laicos, incluso una persona casada, puede ser una buena guía espiritual, ¿por qué no? ¡No es el estado de vida lo que determina si una persona es adecuada o no para este papel en la Iglesia!

Además de esto, les remito a este otro artículo para intentar esbozar la figura del “padre espiritual ideal”.

Si aún tienes otras preguntas, no dudes en escribirme usando el correo electrónico de abajo o el formulario «responde un fraile» que encuentras aquí al costado o abajo.

¡El Señor es grande!

FRAY NICO (OFMConv)